На картине изображён эпизод штурма Малахова кургана 27 августа (8 сентября) 1855 г. -
атака русских полков под командой ген. Юферова на горжу Корниловского бастиона.
Читаем у Богдановича.
"При отступлении гарнизона Корнилова бастиона на последнюю площадку кургана, прибыл, по распоряжению Хрулева, генерал Лысенко, с частью находившихся в резерве полков 9-й дивизии: князя Варшавского (Орловского), Елецкого и Брянского. Спустя несколько минут, прискакал сам Хрулев и за ним прибежал Ладожский полк. Став в голове этого полка и нескольких рот 9-й дивизии, Хрулев слезает с лошади и ведет солдат в шестирядной колонне через проход, оставленный в горже бастиона. Все пространство, по которому надлежало наступать нашим войскам, под огнем густой цепи алжирских стрелков, занимавших траверсы и блиндажи, было завалено трупами. Французы стреляют почти в упор. Головные ряды колонны Хрулева падают; за ними идущие подаются вперед. Уже остается не более тридцати шагов до траверса, за которым стоят Французы; русский штык уже готов решить дело; но вдруг Хрулев ранен пулею, оторвавшею ему палец на левой руке; превозмогая боль, мужественный .воин еще делает несколько шагов вперед, и вслед за тем, сильно контуженный в голову, принужден остановиться. «Скачите к генералу Сабашинскому — говорит он одному из своих ординарцев, штабс-капитану Павлову. — Пусть он примет команду над войсками», и сам, изнемогая от потери сил, оставляет место кровавого побоища. Тогда же был ранен командир Ладожского полка, полковник Галкин и перебиты все старшие офицеры. Войска наши остановились и, подавшись назад, частью стали позади горжи, за траверсами, частью укрылись за развалинами строений, на заднем (северном) склоне кургана.
Приняв над ними начальство, генерал Лысенко повел вперед несколько рот своей дивизии, часть Ладожского полка и 48-й курской дружины, но также был отбит и смертельно ранен.
Место его занял генерал Юферов. Устроив с трудом уже два раза опрокинутые войска, храбрый Юферов повел их на штурм кургана. Наши солдаты отчаянно ломились в горжу бастиона, где завязался жестокий рукопашный бой. Сам Юферов, сражаясь в голове своей колонны, был окружен Французами и на предложения сдаться отвечая сабельными ударами, пал геройскою смертью. Капитан-лейтенант Ильинский, по смерти генерала Юферова, оставшись старшим при войсках у Малахова кургана, как будто заговоренный от вражеских пуль, разъезжал на своей казачьей лошадке среди убитых и раненых и покушался атаковать неприятеля со стороны куртины; но все усилия храбрых были напрасны. Французы окончательно оттеснили расстроенные остатки наших войск, сильно заняли горжу и стали заделывать оставленный в ней выход"
